今回オンワード・マルシェでお取り寄せした『小町園』の「つぶ食べ比べセット」。大好きな日本酒に合わせる、何か新しいおつまみはないかと探していたところ見つけたこの商品は、北海道産のつぶ貝をわさび漬け、甘露煮、やわらか煮の3種類の味で楽しめるセットです。
コリコリとした食感がたまらないつぶ貝。私も寿司店にあれば必ず注文するほど好きなのですが、こういったわさび漬けなど、加工されたつぶ貝は意外にも食べたことはありませんでした。その珍しさが気になり、迷わずお取り寄せ。早速、届いた当日の晩酌に登場です。
『小町園』は北海道釧路市に拠点を置く、食品加工会社です。海の幸の宝庫とも言われる北海道の食材、主に魚介を他にはないオリジナルな味付けで商品化しています。良質な素材の味を活かすため、熟練したスタッフが気温や湿度などを見極めながら配合や工程を調整。“何をどのように食べるか”という、食育の考えを基本に商品作りをしているそう。調味料を多くは使用せず、素材の旨味を引き出す北海道ならではの調理法も取り入れ、できるだけ添加物を使わない手作りの味が『小町園』の自慢です。
まずは一番気になっていた「つぶ甘露煮」。つぶ自体が大きく、ツヤツヤした見た目で、ハリがあります。一粒口に入れてみると、その弾力に驚きました。プリプリとした食感で噛むほどに貝の旨味が広がります。甘辛い味付けと相まって、日本酒と相性抜群です。辛口のキリっとした日本酒が良さそうです。
「つぶやわらか煮」は、見た目は「つぶ甘露煮」と似ていますが、つぶ本来の味を楽しめるようにやや薄味に味付け。より柔らかく煮込まれているようで、つぶにしっかり味が染み込んでいます。こちらは大吟醸などフルーティで綺麗な口当たりの日本酒と合いそうです。温かいご飯の上にのせても楽しめそうですね。
「山わさび入りつぶわさび」は、山わさびの茎の部分が混ざっていて、シャキシャキとした食感が楽しめます。わさびの香りも上品で程よい刺激。これまた日本酒が進む味です。すっきりとした軽めの日本酒といただきたいおつまみですね。
たくさん入っていった「山わさび入つぶわさび」は、大根サラダのトッピングとしてアレンジしてみました。わさびの香りを損なわないように、さっぱりとした和風のドレッシングで仕上げます。コンビニでも買える大根サラダにのせるだけで、こんなに豪華なサラダになるとは！ サクッと簡単に作れるので、忙しい日の夕食にもってこいのメニューです。我ながらいいアイディアを思いつきました。大粒のつぶ貝の食感が、食べごたえも演出し、一皿で満足感を味わえます。
3種類のつぶ貝が楽しめる「つぶ食べ比べセット」。量もしっかり入っているので、ストックしておいても活躍してくれそうです。その日、楽しみたいお酒に合う味を気分で選んでもいいですね。これまでにこんなに弾力のあるつぶ貝に食べたことがなかった私には、感動の出会いでした。やはり北の海の幸は期待を裏切りませんね。『小町園』の商品をもっと色々と試してみたくなりました。
