鮎の塩焼き詰め合わせ

私の尊敬するグルメライターで、鮎を偏愛している女性がいる。彼女は鮎が解禁されるや、新橋の専門店や有名和食店で食べまくり、実にシーズンあたり3桁の鮎を胃に収める。何が言いたいかというと、鮎とは、それほど魅力的な魚なのだ。

　この商品は、そんな鮎の魅力を存分に伝えてくれる。まず竹串に刺さっているのがいい。丁寧に焼きましたという気持ちが伝わるし、野趣な気分も味わえる。凍ったものを電子レンジで1～2分チンするだけという手軽さもポイントが高い。食べるときは串を抜いたりせず、ぜひそのままかぶりついてほしい。個人的には背びれ側からをおすすめしたい。身が締まっていて、噛んだ瞬間から旨味がぐっと舌に伝わってくる。やがて鮎特有のほのかな苦みが追いかけてきて、味の深みを作ってくれる。一度食べ始めると、恐らく夢中で無言で骨まで食べ尽くすことになるだろう。最後に、パリッとしていて化粧塩のかかった尾びれをかじると、なんとも言えない満足感を得られる。2尾入っている子持ち鮎も逸品だ。こちらはより身がふっくらとしていて、さらに卵が予想以上にたっぷり入っているので、味のバリエーションを楽しめる。「炭火無煙燻製法」とあるが、いい意味で燻製香はせず、"ザ・塩焼き"の美味しさだ。

　さらに嬉しいのが「焼鮎醤油」と「焼鮎ゆずポン酢」が付いていること。鮎にかけるのかと思ったら、純粋に"おまけ"だった。鮎エキスがはいっているので、口中での香りが高く、コクが強い。万能調味料として使えるが、鮎の塩焼きをメインにして、豆腐にかけたり、煮物に使って、鮎尽くしコースを作ってみるのも楽しいと思う。