職業柄、人様より多くのレストランを訪れているのだけれど、本当に美味しい料理に出会った時は、必ず食後に強い酒をキュッと飲みたくなる。イタリア料理ならグラッパ。そしてフランス料理であればもちろん、ブランデーだ。
余韻という言葉がブランデーほど相応しいお酒は無いのではないか。
かぐわしい香りに包まれるからこそ、先ほどまでの料理の余韻に浸り、楽しかった時間を噛みしめることができる。お供は甘いスイーツがいい。
ボンボンショコラ、チーズケーキ、上生菓子などの濃いめの上品な甘みに抜群に合う。
「ルミエールブランデー・イン・バカラ」は、ワイン醸造の老舗・ルミエールが30余年の月日をかけて熟成させた、いわゆるVSOPクラスの逸品である。ブランデーは簡単に言うと白ワインを蒸留したものだが、30年前といえば、まだ日本のワインは輸入したぶどう果汁でワインを作るのが主で、今のような高い品質を持ってはいなかった。
そんな時代からルミエールでは、自家栽培のぶどうを使い長い未来を見据えてブランデーを熟成させてきたのだ。しかも本来なら、創業130年を記念して2015年に発売されるはずだった。ところが、まだ最高の味に至っていないと発売を延期。この誠実でプロフェッショナルな姿勢は称賛に値するが、実際に決断するのは全く持ってたやすいことではない。
グラスに注ぐと、甘美な香りが部屋中に漂う。強いアタックを堪能しながらのひとくち目は格別だ。しかし大事なのは、ゆっくりと楽しむこと。時と共に香りと味が丸みを帯びて、また新たな顔を見せてくれる。素晴らしい熟成をしたからこその深みだ。
バカラのボトルを眺めながら、この変化を噛みしめていると、リラックスして、自分を取り戻せるような気分になるから不思議だ。
ひとりで、自分へのご褒美に。
仲間やパートナーと、食事後の最高の締めくくりに。
心まで豊かにする、大切な1本と言えるだろう。
ルミエール ワインショップ
BRANDY in Baccarat
￥110,770（税・送料込）
大木 淳夫
ぴあ「東京最高のレストラン」編集長
1965年東京生まれ。プロが実名で評価する唯一のレストランガイド「東京最高のレストラン」編集長を2001年の創刊より務めている。その他の編集作品に「いまどき真っ当な料理店」（田中康夫）、「一食入魂」（小山薫堂）、「日本一江戸前鮨がわかる本」（早川光）、「なんでお店が儲からないのかを僕が解決する」（堀江貴文）など。好きなジャンルは鮨とフレンチ。
四万十味紀行
鮎の塩焼き詰め合わせ
私の尊敬するグルメライターで、鮎を偏愛している女性がいる。彼女は鮎が解禁されるや、新橋の専門店や有名和食店で食べまくり、実にシーズンあたり3桁の鮎を胃に収める。何が言いたいかというと、鮎とは、それほど魅力的な魚なのだ。 この商品は、そんな鮎の魅力を存分に伝えてくれる。まず竹串に刺さっているのがいい。丁寧に焼きましたという気持ちが伝わるし、野趣な気分も味わえる。凍ったものを電子レンジで1～2分チンするだけという手軽さもポイントが高い。食べるときは串を抜いたりせず、ぜひそのままかぶりついてほしい。個人的には背びれ側からをおすすめしたい。身が締まっていて、噛んだ瞬間から旨味がぐっと舌に伝わってく
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熊本ラーメン専門店 黒亭
黒亭ラーメン6食入
「黒亭」（こくてい）といえば、熊本を代表するラーメンの人気店のひとつ。しかも、都内でも有名な桂花などと違い、熊本市内に二軒しかない。つまり、本来なら、あえて行って行列に並ばなければ食べられない味を、お取り寄せすれば家庭で食べられるというわけだ。 残念ながらお店で食べたことはないのだけれど、クオリティが高いのは間違いない。安易に万人受けする味に堕すことをせず、きちんとオリジナリティを追求している。 スープには臭みがなく、綺麗な味わい。黒亭ラーメンの特徴でもある焦がしにんにく油は、別添で回しかけて食べる。この風味とかすかに感じる苦みが、スープと一体となって余韻を生んでいる。半生の麺は中太ス
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